七島藺（しちとうい）とは／杵築市

七島藺（しちとうい）は、主に畳表の原料に使われるカヤツリグサ科の多年草です。

江戸時代初期に杵築藩が栽培を奨励し、国東半島に広がりました。杵築では約350年にわたって生産され、杵築藩の財政と農家の生活を支えてきました。杵築藩は石高3万2千石の小藩でしたが、七島藺の利益を加えると10万石くらいの財力があったと言われています。しかし、時代の変化とともに需要が減り、平成15年には杵築市内では完全に生産が途絶えていました。

世界農業遺産の認定を契機に、杵築市では七島藺栽培復活継承協議会を立ち上げ、七島藺の復興を目指しています。平成27年度に、市内2ヶ所で10数年ぶりに七島藺を植え付けました。ここを再出発点として生産の拡大を目指します。